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英莲是趁元宵自己偷偷溜出，原在拐子那受过一阵毒打蹉跎，整个人越发萧瑟胆小。
她一开始小心翼翼得乖巧，让做什么就做什么。后来被黛玉好生照看了一段时间，只觉黛玉眉眼如画又体贴温和，心中安定许多，便将她视为救赎，一心粘着黛玉，气得林辰暗地里嘟囔了许久。
话说甄家失了英莲这个独生女儿，就陷入痴狂中，夫妻两夜夜啼哭，发遍了人手四处去寻。后得知林府救了一被拐丫头，眉间有米粒大小的胭脂痣，登时欣喜若狂，连衣也来不及换就直接上门求见。
甄士隐焦急地在大堂里走来走去，他向来不是如此失礼之人，只是这次心中实在难耐。一面是喜有了女儿的线索，一面又怕这不是英莲，如此辗转再三，越发坐不住。
等林如海从里面走出，他也来不及细看，就立刻俯身拜倒急问：“请御史安，不知我女儿身在何处？”
这话落抬头，甄士隐才发现林如海身后跟着一个丫鬟，丫鬟手里牵着的，不正是他家英莲？原本寻了许久的人，一时间突的见到了，甄士隐倒是愣在原地，呆呆不知如何作声。
直到英莲自己唤了一声 “爹爹。” 甄士隐才反应过来，连忙飞扑似得上前搂住失而复得的女儿，双手突自颤抖，哭声一时止不住。
过了好一会，甄士隐稳稳地拉住英莲的手，复又俯身对林如海拜倒在地，嘴里千恩万谢不尽。
“先生何至于此。”林如海上前将他搀扶起来。这甄士隐在本地是望族，才学出众又志在山水，并不屑为官，身上自有一股傲气。这还是林如海第一次见他如此低头。
甄士隐并不肯起，他换了称呼，声声恳切：“我唯此一女。大人救我女儿一命，就是救得我全家性命。若是大人不弃，我愿为大人驱使。”
爱女的走失让他醒悟过来，悠然的神仙日子是要靠权势来维持的。这次女儿为林家所救，下次要是再遇到其他事，又有谁能救？时也命也，还不如趁机投了林家，也好报了如此深恩。
林如海闻之心中倒是略喜，这甄士隐是有名的人士，要是能得自己所用，也不算是辜负了。他更加缓和了脸色，再次搀扶，也有心为甄士隐打点起来。
甄士隐本就名声高，再由林如海一力荐举，顺顺当当就入了官道。他既下得去心专研，前途自然一片坦荡，依旧唯林府马首是鞍。
似水流年，转眼又是一年过去。黛玉游览亭院乏了，本是想在轻椅靠着稍事休息，没想到日头正好，一觉就睡了过去，倒是迷迷糊糊梦到些大观园里的光景。
往事在梦里回荡，每个人的面容都模糊不清，像是烟雾一般的缥缈。
等她恍惚醒来，就见英莲坐在她面前的长凳上，手里正绣着什么。黛玉看她那些微长开的脸，花瓣似的娇弱，一时颠倒了梦境和现实，便笑着问了句：“香菱，你在绣什么呢？”
看面前的人有些奇怪的抬眼望向自己，黛玉才反应过来，这不是前世被强行拐走改名的香菱，而是已经救下的英莲。
“真是睡糊涂了。”黛玉笑着轻拍了下自己的脸。甄家自投效林府后，两边关系自是亲密，英莲便时时过来玩耍，自己算是看着她长大了。
看黛玉倦怠要起，英莲连忙放下手中针线，又捧上事先准备好的清茶，才柔声细气回答说：“我前些日子刚学了绣花，就一直想绣个帕子给姐姐，姐姐不要嫌弃才是。”
“你有心了，我可就等着你的帕子的。”黛玉抿口茶水清醒了些，又笑道：“你既来了，直接叫我起就是，何必苦候着呢。”
英莲只是抿嘴笑着，并不解释，又拿出一张请帖柔声说：“长公主过扬州歇脚，这是邀的帖子，说是花宴，请好多人呢。”
“这可是长公主亲邀，黛玉姐姐这会可不能推脱了，免得又有人在暗地里说闲话。“
黛玉随着贾敏也赴过些宴会，右不过都是各府的小姐千金，赏花赏月、吟诗作对。林如海是扬州巡盐御史，地位最高，故而黛玉也最受关注。
尤其黛玉貌若天仙、容颜鼎盛脱俗，浑身气度不似凡尘。更兼她才气出众，每有诗赛必得头衔，被视为圈中头一号人物。引得无数夫人太太夸奖，又得无数小姐千金羡慕追随。
当然其中也不乏嫉恨之人，那孙罗依就是其中第一。
孙罗依是忠恭候的女儿，随母到扬州探亲暂居。忠恭府本是想求来张若珍为她讲学，没想到张若珍却去了林府，并且对那黛玉赞不绝口，引得孙罗依心生比较。
