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“怎么还不来……”
县衙内, 林坐立不安的林怀仁来回走动着, 口中还喃喃自语着什么，目光时不时往外望去。
仆人急匆匆跑来禀报：“老爷，来了。”
可算来了！林怀仁重重的吐了口气，又整了整衣袍然后端坐在太师椅上，见管家带人进来了，像是没看见一般, 从容的放下手中的茶杯。
“去看看夫人她们收拾的怎么样了, 告诉他们轻装简行, 不要……”
正好听到这话的几人, 心中咯噔一下, 见他看过来了，忙笑着行礼：“见过大人。”
林怀仁收了声, 冲仆人摆摆手：“下去吧。”
仆人恭敬的退了出去。
“稀客呀几位，坐吧。”林怀仁不紧不慢的说着。
又看向管家：“上茶。”
几人齐声道谢：“多谢大人。”
茶很快就端了上来，婢女沏好茶就退到了一边。
“大人, 我等今日不告而来，还请大人勿怪。”何掌柜带头牵出话题。
“无妨。”
所有人都以为林怀仁会接过话, 问他们的来意，然而林怀仁只是宽和地笑了笑, 说了一句无妨便没在开口, 只是微眯着眼，仔细品茗。
“林大人……”
说话的是何掌柜，秦掌柜也是一脸急切, 其他人同样也焦虑不安，但他们并没有亲自去城门口看过，只是差了下人去打探，所以虽然也很着急但没有亲眼看过的何、秦两人急迫。在坐的都是镇上有头有脸的人物，他们来这之前就已经商议过，这次来的目的很明确，一是想让县衙驱逐城门口那些疑似染疫的灾民，二是放行，别人他们管不着，但必须放他们离开镇子。
林怀仁扫了他一眼，和善的笑着：“何掌柜，是有什么事儿要跟本官说？”
“我等确实是有些事儿想问大人，何某性子直，若是说错了什么，还请大人不要见怪。”
哪怕再急，何掌柜说话也还是极有分寸的，没有把事拦到自己身上，毕竟他也不想得罪身为父母官的林怀仁。
林怀仁摆摆手：“无妨，有什么直说就是。”
“多谢大人！是这样的，听闻大人让刘捕头封了城，不准随意出入，我等就是想问问，什么时候能放行。这如今，运货的车辆进不来，这生意该如何是好啊……还请大人告知我等具体放行时间。”
林怀仁放下茶杯：“短期内是不行了，本官也不瞒你们。日前有横摇县来的灾民发了疫症，为了疫病不扩散，本官只能戒严禁止进出。这不，上书知州大人的折子已经写好，等会儿就八百里加急送出去。”
说着叹息一声：“瘟疫之事非小事儿啊……”
“大人不可。”
“是啊，大人。”
“不可啊，大人……”
“大人，将横摇县来的灾民驱离就是，犯不着将此事扩大啊。”
刚还安坐的一群人，顿时一个个都激动的站了起来，阻止的阻止，出主意的出主意。他们都知道这要是真的上奏了瘟疫的事儿，这事就不能善了了。
“那些灾民很可能已经染了疫病，驱离是不可能的。若是传出去了，本官这乌纱帽也是不保的。”
又有人道：“那就火烧掩埋了他们。”
林怀仁还是摇头：“还未确认是否是染疫者就直接火烧掩埋，太伤天和，不妥，不妥。”
“这……这也不行，那也不行，不知大人有何办法处理啊……”
他是驱赶不答应，火烧掩埋又觉伤天和，一众人顿时急得不行。
“并无。”林怀仁想也不想直接道。
说罢，也不等他们说什么，叹息到：“本官知道你们担心什么，眼下虽未发现咱们松林县人染上疫病，但也不排除已经有人染上。自古疫病都是动摇民心，动摇国之根本的大事儿。若不上报，待日后事发本官可承担不。虽说本官有心想自行处理，毕竟这要是处理妥当了，这好歹也算是一大功绩不是！奈何本官能力不足啊。”
“大人谦虚了……”
“就是，大人之能，大家都是有目共睹的。”
“是啊，大人我们相信您完全是有能力妥善处理此事的。”
一群人马屁不断，他们这会儿真是想把这世上所有夸赞的词儿都套林怀仁头上。
总之，这折子断然是不能送出去的。
一旦这事儿被府城接手，那时候他们可是半句话也说不上了，这事儿也就再没转圜的余地了。他们的县令大人是个好官，但谁又能保证府城来的大人也同他一样清廉。若是个心狠手辣的，为了政绩，想把瘟疫之事掩盖下去，那别说出城了，等待他们就只有一把大火。
自古以来都是如此，不管有没有染上，只要确认有人染上了，那只要是一个地方的，必定多是要烧绝的，他们可不敢拿命去赌。
“本官也是无法啊！不说横摇来的灾民，就看看咱松林四周，横尸遍野腐臭不堪，如今这般炎热，谁知道会不会也生出什么疫症。本官能力有限，这事儿只能上书府城让知州大人派人协同处理。你们且安心，知州大人是个好官，不会有什么事的。”
林怀仁笑着安抚几句。
“大人，您是青天大老爷，您可不能丢下我们不管啊……”
“是啊，大人……”
见他迟迟不接话，只是摇头叹息，一群人更是慌乱了。
砰的一声，茶杯重重的放在了桌上，林怀仁似乎怒了，呵斥道：“放肆，本官何时说过丢下百姓不管了？”
“可您已经让家眷……”
林怀仁扫了他们一眼，冷哼一声：“本官是松林的父母官，自然不会走。”
你是不会走，但你这不是打算悄悄送走家眷嘛，众人心知肚明，却不敢说破这事儿。
何掌柜咬了咬牙看向林怀仁：“大人，何某愿出钱粮，请大人出手治理松林。“
其他人也纷纷到：“我等也是，请大人出手治理松林，我等任凭差遣。”
“你们真的觉得本官有治理松林混乱的能力？”
林怀仁似有些不确定的看着他们，眼中却多了一些笑意，像是自得。
“大人英明神武。”
“大人，不世之才。”
“大人不行就没有人能行了。”
“是啊大人……”
众人蒙头就是一顿鼓吹，吹得林怀仁心情激昂，猛地站了起来：“那本官试试？”
何掌柜几人当即道：“大人英明。”
“你们有心，本官也不能让你们吃亏，这样吧，本官让人撒消息出去，你们出的钱粮，就当是借给愿意出力出工的百姓，如何？”
一群人听了自然觉得好，忙道：“多谢大人体谅我等。”
“不过，这米粮的价格嘛……”
众人面面相觑，摸不准他的意思，“大人，觉得该定多少？”
“本官不通商事，还是你们定罢。”林怀仁摆摆手。
“那就按灾前的价借给他们，大人觉得如何？”
完全是试探性的语气，林怀仁扫了他们一眼，没说好还是不好，只是道：“如今水患刚刚退出，我松林县百姓们，正是苦难的时候啊……”
话说一半，他就停了口，又不紧不慢的喝起了茶。
他不急，出不去的一群人却是急了，急忙道：“是是是，大人说的是，如今百姓苦难也是我等该出力的时候，那不若就按之前价格的一半罢，大家觉得如何。”
“正该如此。”
没人有异议，哪怕有，此刻也不敢多说什么，他们都热切的看着林怀仁，“大人意下如何？”
“诸位仁义啊，只是不知本官能不能处理好，就怕负了诸位的好意啊。”林怀仁叹息着，一脸的不确定。
“怎么会，我等相信大人……”
之后又是一顿彩虹屁，直把林怀仁吹的雄心壮志大起，激动得不能自已。
待所任人离开后。
林怀仁站了一会儿，脸上被鼓动起来的雄心激昂便消了下去，他脸上挂着淡淡的笑，又重重的吐了口气。总算没出什么岔子，他也不怕他们后悔不认，横摇县确实发了疫病，只不过消息还没传入百姓耳中罢了。用不了多久消息就会传过来，到时候只怕他们比现在更积极。
现在就看无垠那孩子能不能把人带来了。
林怀仁招来仆人，让他通知刘捕头带人将城门口那些灾民，驱远一些控制起来。
这是他们提的唯一要求，一开始那些商贾富绅提出就地火烧掩埋了那些人，他没同意，只是答应驱远一些控制起来，说一旦确认他们染了疫病，会立马着人火烧掩埋，他们才勉强答应。
城门口横摇来的灾民被驱赶，收到消息的一众人这才松了口气。
另一头。
谢无垠带着乌泱泱一群人朝着松林县城赶来，谢三带着村人先一步到了。
“儿子。”谢三远远招呼一声。
他心中的激动到现在都还没平息，谁能想到，他谢三有朝一日竟然还能帮上县令大人的忙，自豪啊，高兴啊，真是说不出的激动。
人走近后，谢三热情的朝俩大舅哥招呼道：“大哥二哥你们也来了啊……”
李大舅笑道：“是啊，爹让我们带着大家伙都来了。”
说罢又同谢三身后的谢村正打了招呼。
谢家村的人这一次也都来了，虽说心里有些不信，但他们眼下也没有别的选择了，只能跟着来。
“小公子，大人让我同你说，一切都妥当了。”刘捕头恭敬的朝谢无垠道，哪怕他跟谢三交好，但就连他们大人都对谢无垠那般客气，他哪里敢随意。
谢三攀着他的肩膀，一副哥俩好的样子：“刘大哥这是作甚，我儿子就是你的侄儿，说什么小公子，不妥当啊。”
又朝谢无垠看去：“臭小子，还不叫叔。”
“刘叔。”谢无垠笑了笑，十分给面子的喊了一声。
刘捕头有些受宠若惊，心下更是感动，觉得谢三这兄弟没认错，脸上的郑重撤去，换上了平日里的笑：“好侄儿。”
也不废话直接道：“快去罢，莫要误了大人的事。”
……
台子已经搭好。
林怀仁站在台上，正激昂的说着什么，地下议论纷纷。
“……水患刚退，天气炎热，如今尸横遍野无人管。我松林县内商贾富绅皆仁义之辈，见之心有不忍。且知道大家伙糟了灾日子不好过，只要大家帮着火烧掩埋那些死于水患的灾民，他们愿意以灾前粮食价格的半价，赊借给米粮给大家，借出的米粮只要两年内还清便可。”
他的声音刚落下，地下的声音更是纷杂起来，全是不敢置信，在他们看来这些都是奸商，水患来了，这群人可是趁着水患大发了一笔民脂民膏啊。
他们不信这样的奸商会有这么好心愿意借粮食给他们，生怕又是什么陷阱。
百姓们的指指点点，何掌柜几个粮商脸色都不是多好看。一个个都还得笑，真是说不出的憋屈。若不是封了城不让出去，谁愿意搭理他们，还借粮，不刮一层下来都是好的了。
人群中的李大舅得了授意，高声喊道：“林大人，我们帮着火烧掩埋城外的尸体，真的就可以借到粮？”
林怀仁斩钉截铁到：“没错。”
李二舅跟着问：“真的只要两年内还清就可以？不会半道涨价催还吧？”
“自然不会。”林怀仁说着看向一旁的商贾富绅们。
何掌柜等人忙道：“哪里的话，自然是不会的，我等都是真心实意的。”
林怀仁看向底下熙熙攘攘的百姓们：“你们都听到了吧，本官也向你们保证，绝对不会半道涨价催收，只要两年内还清便可。”
